用上驿站的官员差使，效率就高了。明清时朝廷派钦差南下查案查政务，一路驿传换马不歇脚，速度自然快。但普通百姓碰不上这待遇，只能靠自己骑一匹瘦马慢慢晃悠。
还有水陆结合的法子。广州靠海，北上可借珠江、湘江、长江、淮河，再转陆路进北京。这种走法轻松点，不用一直走路骑马，船上还能歇歇脚。可这法子受限更多，逆流缓慢、水浅翻船，加上沿途没马也不通车，转来转去时间其实并没快多少。
有些人靠这办法花了两三个月，有些则用了半年，差距在于季节、船况、人品运气。
真正极限速度靠的还是官道上的驿站快马。明朝设立急驿制度，文献里提到“六日三千里”，听着像神话，但那是每隔一站就换马换人，一路飞驰才能实现的。换算下来，一天两三百公里，这种速度只能留给皇帝文书，不是人人能享。
所以说，从广州到北京这趟远路，要想跑得快，得靠特权、得拼命、还得有运气。
换句话说，不管你骑马、坐船、步行，都得做好吃苦准备。古代这条南北大动脉，不仅是地图上的直线，更是现实里的考验路。
真想体验古人旅程，不妨试着背包从广州往北走走看，别说到北京，你能走到湖南就是条好汉。
不止时间长，路上的坑也一个接一个
古人远行不止耗时长，还存在很多不确定因素。有时候不是路太远，是路太险。南方多水，北上要翻山越岭，跨江渡河，这些都不是能预先写进时间表的环节。
尤其是到了雨季，南方常有暴雨成灾，河水上涨，连带道路泥泞封闭。前脚刚迈出广州，后脚就得在肇庆边上住上十天。这种事绝不稀奇。
北方则是风雪冰封，尤其是华北平原与山西地区，一旦进入十月，冰层覆盖，马蹄打滑，人也容易滑倒受伤。没有保暖装备，旅程延误在所难免。
再加上山贼草寇并不少见，尤其是中部区域人烟稀少的山地，一旦绕远避灾容易误入危险地段。这种被动绕行拉长了路径，也拖慢了时间。
古代的“高速公路”也不是铁定畅通的，官道再宽，一样会有塌方与山洪，没人给你抢修，最多挂一块木牌写上“此路不通”，你得自己想办法绕行。
一路走来，吃住是一大问题。没法带太多食物，只能靠沿路驿站或者找乡村投宿。但不是哪都能落脚，得看地方官心情，也得看身上有没有足够银两。
没有GPS导航，靠地图更靠打听。走错道、绕远路、重复路线都是常事，很多人出门在外根本不知道自己到底在哪儿，这种心理压力也影响行程进度。
食物腐败、水源污染、生病缺药，这些都可能变成致命问题。尤其是伤风感冒、肠胃病，古代没有抗生素，只能靠扛，扛不过去就倒下，耽误的是整支队伍。
而一旦出事，还牵连同伴，可能得原路返回或滞留休整，一趟原本规划两月的旅程，说不定要三个月才到头。
在这类长途奔波中，有钱未必万能。很多贵族出行讲究排场，车队长、行李多，移动速度也就慢。还不如一个干练商贩，轻装上阵，路上遇到状况说走就走。
即使有驿站，也并非处处都能换到好马。到了偏远地区，马匹老弱，换到也没提升多少效率。更何况，不是人人能用驿站，得有凭证有级别。
更诡异的是，有时并非你不努力，是前面堵住了。有次朝廷急令南下，途中几位钦差卡在一处渡口，前头几拨人没走完，你只能等。
信息传递滞后也影响速度。没有电报电话，靠驿骑传信，有时候路上一场战乱或政令变更，等你赶到北京，差事内容早就换了。
这些不可控因素构成古代旅行中的“看天吃饭”。不是你想走多快就能多快，也不是你有钱有马就一定省事。
也许正因如此，古人远行更慎重、更尊重过程，也更重视抵达的意义。不是每一步都走得快，但每一步都是真实的路。
官道驿站不是万能钥匙，层级森严才是真麻烦
一提到驿站，不少人会觉得古代有这个“中转站”，不就能一路畅通了吗？其实真不是那么回事。驿站是朝廷为官方文书和差役设置的“高速通道”，不是普通百姓的便利贴。想进驿站，不但要通关文牒、身份对得上，还得有级别、有凭证。就像现代机场的VIP通道，你有钱买不了，有身份才行。
从广州出发北上，理论上一路有驿可换马、歇脚、吃饭，但不是谁都能用。只有封官拜印的官员，或者持有急件、圣旨的差人，才配走这条路。普通人想混进去？被驿丞一眼识破，不是罚银子就是被赶出来。更别提人多马少的偏远驿站，连官员都要排队等马，百姓连门都摸不着。
这就导致一个矛盾，官道在那儿摆着，却不等于谁都能畅行无阻。驿站有制度，沿线各地执行却五花八门。有些地方规矩严，不通情面；有些地方“灵活”，只要打点到位，甚至能租用马匹。这就看你是不是熟门熟路，或者有没有“搭桥牵线”的本事。于是，原本标准化的交通系统，在实际操作中常常变成“看人下马”的现实版测试场。
不仅如此，马匹本身就是易耗品。一匹驿马常年奔波劳累，质量参差不齐。碰上精神足的还能跑上百里，换到年老驽马，别说百里，三十里都喘不上气。若途中马病、马崴脚，不但要人下马牵着走，还要上报驿站重新申请，这一来一回又是数日延误。
很多人幻想官道上有个驿站地图，到了哪能换马、在哪休息，其实并无完整可依的系统图。各地驿站的设置还要看当地地形、人口密度、政治重要性，不是均匀分布。南方多水，驿站设置偏稀，北方则因战事频繁，有些地段干脆废弃或被军队占用，变成“有名无马”的空壳。
更有意思的是，不同等级的官员对驿站享受也不一样。五品以下只能使用小驿站，七品干脆只能搭伙。八品以下？自己看路去吧。于是，哪怕都拿了公文，出发方式、行进节奏还是层层递减。权力等级直接体现在交通速度上，这和今天的“公务舱”和“经济舱”区别简直如出一辙。
这就是古代驿站的真实一面：制度严密，执行灵活，身份决定一切。不是你跑得快，而是有没有资格起跑。一条看似平坦的官道，走上去才知道，到处都是看不见的门槛。
从广州到北京，最难算的不是时间而是命数
人们总是喜欢问古人从广州到北京要多久，但这个问题真正难的不是计算公里，而是衡量一次旅途背后的人生起伏。别说日子难测，光是天灾人祸，就够你喝一壶。
大雨能让桥断，山洪能把官道淹掉，雪封山道没人清理只能绕行，虫灾疫病更是防不胜防。广州北上的路线穿越岭南丘陵、湘赣平原、华中水网、黄淮古道，每一段都各有地貌和问题，根本没有所谓的“标准路程”。
遇上瘟疫年，很多驿站封闭不通，甚至整座城池谢绝过客，生怕传染。古人对此既无疫苗，也无隔离系统，只能靠自身抵抗力和运气。一个人生病，全队停摆，吃住医药全得自己解决，算起来比时间更可怕的是成本。
盗匪横行同样不可忽视。偏僻山道常是劫匪聚点，特别在兵力空虚、政局混乱之年。劫匪拦路不是为钱，而是求生，要粮、要马，遇事直接动手。遇到这种事，不光损财，还可能送命。很多商旅走到半路就改道，宁可多花时间走官道，也不敢快马抄小路。
日照和夜行也是挑战。白天热、夜里冷，日头晒多了中暑，夜行没灯容易摔。很多人选择黎明出发，下午两点前停步，避免最毒的时段。一天走不了多少，全靠耐力和计划。
旅途中还有意外插曲。马惊了、车翻了、人摔了，都是可能。草地蛇虫咬，山中虎豹袭，河中溺水亡，每一种都是真实风险，不是传说。有官员留下家书中写道：“此行不定归期，愿保身安，勿忧。”从字里行间看得出，那趟旅程不仅远，也极具不确定性。
到了终点，并不代表旅程结束。一身风尘、满脚水泡的旅人，往往还得排队等候官府安排。住处未定，粮水不足，刚落脚又陷入新一轮折腾。这时，有人崩溃，有人病倒，有人懊悔启程，有人庆幸命还在。
从广州到北京，古代人走得不是距离，是命数。你可能快一点，但绝对不能稳一点。每走一步，不只考验体力，更是命运在掷骰子。
那些走完全程、平安抵达的旅人，真正经历了怎样的煎熬，或许只有踏上路的人自己知道。返回搜狐，查看更多