本网讯（通讯员 张祖安）9月18日，恩施硒海棠生物科技有限公司负责人来到巴东县溪丘湾乡月明垭村，与13名村民代表达成协议，流转105亩集体土地种植“湖北海棠”，打造集种植、采摘及旅游观光于一体的海棠园，并优先聘用当地贫困人口到基地务工。

　　月明垭村地处偏僻、信息闭塞、经济落后，村民过去多是种植玉米和红薯糊口，全村700余人有六成以上为贫困人口。溪丘湾乡计生办主任王联江担任该村第一书记后，带领村民自谋出路，发展生态茶园。王联江说，他通过上网了解到“湖北海棠”也可以做茶，而且每年春季开花的时候还特别好看。王联江便与村民商议，把村属105亩集体土地流转给恩施硒海棠生物科技有限公司种植“湖北海棠”。

　　恩施硒海棠生物科技有限公司董事长余祚锟介绍说，“湖北海棠”本是鄂西地区常见的药食两用植物，俗称“林檎”，其嫩叶作茶已逾千年，在鄂西民间曾被广为饮用。但由于其产品形态一直比较粗糙，逐渐不被市场认可而慢慢淡出人们视野，海棠树也被砍伐殆尽。

　　2016年底，恩施硒海棠生物科技有限公司与三峡大学进行产学研合作，引进三峡大学的科研成果、人才和资金，开发生产出原叶茶、袋泡茶、颗粒茶、即溶茶等产品，并在巴东神农溪畔余家寨建立了首个种植基地。