巴东民族文化，题材广泛，内容丰富，形式多样。大体可以分为：民族语言、地方戏曲、土家舞蹈、历史传奇、民间故事、薅草锣鼓、劳动号子、山歌民谣等八大类。以地方方言为主的民族语言别具一格，内涵深刻，回味无穷。以巴东堂戏、皮影戏为主的地方戏曲词趣曲婉，上演简便，古香古色。巴东堂戏也属全国300多个地方戏曲之一，是国家重点保护的曲种，被誉为恩施州地方戏曲“五朵金花”。以巴东撒尔嗬为主的土家族舞蹈粗犷豪放、潇洒自如、强身健体，被誉为“东方迪士科”。

　　巴东县的民风民俗极具个性和魅力，情趣广泛。大体可以分为衣食住行、婚丧嫁娶、时节礼仪、信仰崇拜、民间禁忌等等。就服饰而言，古老的土家族要求，“男女垂髻，短衣跣足，以布勒额，斑烂服色”。就饮食而言，习惯吃蓑衣饭，喝大碗酒，用盖碗肉，吃油茶汤。就居住而言，善建吊脚楼，修建前选择风水，修建中遵循仪典，修建标准、整齐划一，规矩严格。