大革命时期，巴东许多有志热血青年纷纷前往宜昌求学。在求学期间，这些青年学生受到革命运动的影响，较快地接受了革命思想，积极投身于当时的宜昌革命斗争。1923年夏，全国掀起了反对二十一条”的爱国运动。当时，在宜昌省立第三师范学校学习的巴东籍学生，积极投入到“救国锄奸”活动中。1925年3月12日，孙中山先生逝世，宜昌省立第三师范学生会召集各班代表筹备悼念会，巴东籍学生黄大祯被推举为主要筹备人员。在悼念会上，他积极宣传孙中山先生的“三大政策”，鼓励民众团结起来开展革命斗争。五卅惨案发生后，黄大祯激于义愤，在宜昌联合彝陵中学等学校学生发通电，举行游行示威。巴东籍学生黄大鹏、廖景坤走上大街开展演讲，迫使外籍军舰不敢胡乱行凶。之后，又组成宜昌学生联合会领导学生运动，黄大祯被推举为学生联合会会长。一次，法国水兵将中国船民打伤，学生联合会即组织学生游行示威，迫使法国当事人赔偿医药费，受到惩治。此举，大长了中国人的志气，也给甘为奴隶的统治者当头一棒。

　　1925年8月，国民党湖北省党部派祖山竹（中共党员）、冼百言到宜昌第三师范学校任教。祖山竹到校后经常利用课堂向学生灌输革命思想。通过某一贫农死了无法安葬的事，讲述“社会上的贫富不等，是有阶级存在的，阶级消灭了，人人就平等了”，以此启发学生的阶级觉悟，增强他们的革命意志。很多学生在他的启发下，提高了觉悟。在此基础上，祖山竹选择一些进步对象，发展为中国共产党员，黄大祯就是其中的一员。1926年，巴东籍学生黄大鹏、张华甫、廖景坤、陈宗培等人，相继加入中国共产党。11月，张华甫等人经党组织介绍，赴董必武主办的湖北省党务干部学校学习。同年，在宜昌加入中国共产党的巴东籍学生还有宋一陶、黄大泮、武道生、黄亚先、宋蓝田、张家政等人。他们分别“曾任县党部、区党部执行委员等职”，都先后为革命献出了宝贵的生命。

　　1927年1月，黄大祯与祖山竹、冼百言老师当选为宜昌的代表，到武昌出席国民党湖北省第四次代表大会，黄大祯当选为候补执行委员。